温水プール

水に入るだけでも「浮力」「抵抗」「水圧」「水温」の4つの効用があります｡

浮力の効用

首まで水に沈んだ姿勢だと水中での体重は陸上での10分の1になります。つまり、水中では浮力の影響で重力に逆らうことなく楽に運動ができるわけで、筋肉・関節に余計な負担がかかりません。プールの中なら足腰の衰えがあっても一人で立てたり歩くことが容易です。しかも水の中なら転んでも怪我をする心配もありません。これなら、腰痛・ひざの痛みで悩んでいる方や肥満で持久力のない方でも、楽しみながらラクに運動を続けられます。さらに、水の中で浮くことは低重量筋を弛緩させ、リラクゼーション効果を得られ、自律神経のバランスを保つことができます。

抵抗の効用

水の密度は空気の800倍以上で、しかも粘性が高いので、水中での運動は効果的な負荷となります。つまり、手足を動かす速さなどの調整をすることによって、筋肉痛も少なく、むりのない筋力強化ができます。同じ運動をしても、陸上よりも水中のほうがエネルギーの消耗が大きく、水中で運動したあとは、心地よい疲労感が得られることでしょう。

水圧の効用

水圧は体表面の静脈や毛細血管を圧迫し、心臓・肺への血液の戻りを楽にします。つまり、水中に入ると、心臓から送り出される血液量は陸上の1.5倍になり、全身のすみずみまで血液がたくさんの酸素を運んでいきます。よって、心臓のはたらきが陸上より活性化されます。また、腹部の内臓が横隔膜を押し上げ、肺を押し縮めるので、呼吸は自然と深い腹式呼吸になります。よって、横隔膜や呼吸筋を活発にし体内にたくさんの酸素を取り込むことができ、血液が心臓に流れ込む手助けもしてくれます。

これらの作用により、心肺機能が高まり、下記の効果が期待できます。

• 血行不良などによる肩こりや腰の痛みの解消
• 血行促進により疲労物質がたまりにくく早期の疲労回復
• 糖尿病や高血圧などの生活習慣病の予防・改善

水温の効用

水に入って体温が奪われると、体は一定の体温を保とうとする生理機能がはたらきます。奪われた熱を回復するために、激しくエネルギーを燃焼させるので運動効率が高くなります。さらに、温度変化に対応できる体になるので、かぜもひきにくくなります。